津山市は中国山地の津山盆地を中心に歴史的な町並や都市を南北に流れる吉井川から成る豊かな自然が特徴です。特に津山城跡の石垣は日本三大平山城に数えられる雄大さを今に伝えており、津山のシンボルとなっています。
また戦災や大規模な震災に遭わなかったことから、市内中心部は江戸時代に形成された 地割りや建築物が比較的よく残っています。 そのため江戸時代からの建物に混ざり、近世・近代・現代の建築物が混在する景観を持つ町並を形成しています。
勉学も盛んであり、江戸時代後期には、 宇田川玄随、 玄真、 榕菴や箕作阮甫など、 日本の近代化の礎となった蘭学・洋学者を輩出しています。